UNICEF Foto des Jahres

Die zehnjährige Hajira lernt versunken in ihrem Zuhause, in einem abgelegenen Dorf östlich von Kabul. Während der Unterricht in den Grundschulen für Mädchen weiterhin möglich ist, dürfen sie ab dem Sekundarschulalter offiziell nicht mehr lernen.

Auch Zahra, 11, wird bald keine Schule mehr besuchen dürfen. Sie lebt in einer abgelegenen Region in Afghanistan. Die französische Fotografin Elise Blanchard, dokumentiert seit sieben Jahren die Lebenssituation von Mädchen und jungen Frauen: In Kabul und in entlegenen Bergdörfern.

Khudba, 10, konnte längere Zeit nicht zur Schule gehen. Stattdessen musste sie zu Hause harte Arbeit verrichten. Die Fotos von Elise Blanchard zeigen den bewundernswerten Durchhaltewillen der Mädchen in Afghanistan.

Die Mongolei, einst berühmt für ihren „heiligen blauen Himmel“, hat ein gravierendes Umweltproblem. Das Verbrennen von Kohle zur Energiegewinnung verursacht eine Feinstaubbelastung, die zu außergewöhnlichen Raten an Lungenentzündungen, Asthma, Bronchitis und Herzkrankheiten führt. In einem Kindergarten der Hauptstadt sind Luftfilter aufgestellt, um die Schadstoffkonzentration zu mildern.

Die Fotografin Natalya Saprunova hat in ihren Bildern festgehalten, wie die Luftverschmutzung auch Kinder trifft. Aus hunderttausenden Schornsteinen steigen braune Wolken in die im Winter bis zu minus 30 Grad kalte Luft auf.

Vierjährige Mädchen werden mit Atemwegserkrankungen in Hospitäler eingewiesen, die Lungen von Kleinkindern werden geröntgt, jedes Jahr sterben Dutzende Menschen an Kohlenmonoxid-Vergiftungen.

Sie atmen die heiße Luft von unterirdisch glimmenden Feuern. Kinder tragen Säcke statt Bücher, trinken verschmutztes Wasser und waten barfuß durch Schlamm. Statt der Glocke, die zum Schulbeginn ruft, hören sie die Spitzhacken in den Kohleminen. Das ist Kindheit in Jharia/Indien.

Sourav Das hat Kinder beobachtet, die in Ruinen wohnen, wenn Häuser und Hütten durch sich auftuende Risse im unterhöhlten Boden zusammenfallen. Manchen hat sich der Kohlestaub tief in die Gesichter gegraben, während sie über die Halden laufen. Oder aus den Eingängen zu den Kohlestollen kommen.

Der indische Fotograf dokumentiert ungefiltert die Kindheit in Jharia, bekannt und berüchtigt als „the burning city“, seit rund hundert Jahren eines der größten Kohlefelder Indiens.